与电热水器、燃气热水器相比，太阳能热水器的最大优势是可以全天候供应热水却不必缴纳电费和燃气费。即便在北方比较寒冷的地区，日照不充分的时候亦可用电作补充能源来加热，因此使用相当方便。 目前，太阳能热水器在二、三级城市的应用已经相当普遍。在皇明的“老家”德州以及邢台、昆明等地，太阳能热水器的普及率已经超过60%。那里的消费者无疑已经发现：用太阳能很划算。目前北方市场上的家庭用太阳能热水器平均价格每台1500元至2500元左右，先进的承压式真空管热水器价格每台在2000元至4000元之间，低于空调等家电价格，使用年限都在10年以上。使用太阳能热水器与使用燃气或电热水器相比，在寿命期内所节省的燃料费或电费足以在寿命期内再购置2台甚至3台新的太阳能热水器。 随着人们生活水平的提高，生活用能源越来越多，统计数据表明，1999年建筑用商品能源消耗共计3亿吨标煤，约占全社会能源消耗总量的四分之一。同时，由于大量燃烧煤炭（包括发电）、石油等燃料，每年有数万吨二氧化碳、二氧化硫等有害物质污染空气，直接影响居民的身体健康。太阳能热水器利用可再生的清洁能源太阳能，每平方米截光面积的集热器可节约120-180公斤标煤，减排大量的有害物质，在不降低居民生活舒适程度的前提下，能够降低煤、燃气等不可再生能源的消耗，符合可持续发展要求。也正因如此，建设部《民用建筑节能管理规定》中明确规定，鼓励利用太阳能、地热等可再生能源应用技术与设备。 --摘自《市场信息报》