在当今的市场上，美的、格力、海尔等国产空调品牌堪称是中国空调界的三巨头，大家你追我赶，谁也不让着谁。不过，在80年代末期，格力还没有成型，美的也不过是做着代加工的业务，海尔也才刚刚涉足空调领域，但有一个品牌却能够在国外空调品牌横行中国的时候，与其相抗衡，毅然崛起成为行业老大，这个品牌就是堪称中国空调鼻祖的“春兰”空调。

在相当长的一段时间里，春兰一直是空调领域的龙头老大，在90年代中期，春兰空调在中国的市场占有率还一度达到了40%，还曾是中国第一家向联合国总部输出空调的企业。但在中国企业不断迭代发展的浪潮中，春兰却逐渐走向衰败，其营业收入仅剩亿元级别，相较于现在的格力、海尔、美的的千亿营收级别，可以说是相隔万里。

从曾经的风光无限到如今的惨不忍睹，盛极而衰的春兰空调到底是经历了什么？

中国空调大王的没落：曾是格力美的的偶像，疯狂扩张后连亏三年

1985年，泰州的一个冷气设备厂（春兰前身）由于经营不善，濒临倒闭。这一年10月份，32岁的陶建幸临危受命，被委任为该厂厂长，负责拯救这个趋于倒闭的工厂。陶建幸是技术员出身，所以一上任，他就大刀阔斧地进行技术改造。没想到，陶建幸竟真的让这个工厂慢慢有了起色。到1986年，冷气设备厂便扭亏为盈。

到1989年，陶建幸看到了国内空调的市场前景十分可观，于是毅然决然决定造空调，这一年，他在原有工厂的基础上，成立了江苏春兰制冷设备有限公司。在陶建幸的带领下，春兰空调当年就实现了年产空调10万台，其产销量、利润均跃居全国空调业之首。到1990年时，春兰的总产值已实现1.2亿元，成为名副其实的行业老大。这一年，董明珠刚刚加入格力电器，看到春兰的鼎盛，就将其视为偶像。

成功来的太快，陶建幸开始不断扩大规模，投资建立了亚洲最大的空调基地。不得不佩服，陶建幸又一次成功了，当时中国空调市场需求大而且尚无外资品牌大规模进入，春兰成为了市场的大头。到1994年，春兰公司实现主营业务收入15.55亿元，净利润达1.96亿元。在当时，这个体量是十分可观的。也是在这一年，陶建幸联合春兰三家分公司出资成立春兰股份，并成功登陆A股市场。

可以说，彼时的春兰，是处于鼎盛时期，被称之为世界空调七强之一。在1995年的全国家电行业比武大会上，春兰更是一举拿下了“中国空调大王”的称号。一时间，春兰成了中国家电行业的偶像，此时，陶建幸决定开启春兰的多元化之路，试图带领春兰创造更多的辉煌。

从1994年-2005年，春兰先后进入摩托车领域，其推出的“春兰虎”、“春兰豹”两个系列大获成功；此后，春兰更加大胆，开始涉足洗衣机、冰箱、汽车等领域，就连金融、酒店也不放过。但一口吃不成一个大胖子，而且春兰过于激进的多元化进程耗费太多资本，这也导致自己的主业空调被荒废。

多元化之路的过于激进，让春兰的问题开始频现。到2007年，春兰营业收入为22.20亿元，净亏损达1.98亿元，其中空调业务营收同比下滑了31.52%。就这样，春兰空调的老大之位被格力抢了去。从2005-2007年，春兰股份连续三年都亏损，亏损金额达5亿元，以致于到2008年春兰股份被停牌。直到一年半后，春兰才靠着房地产业务恢复上市。

不过，这个曾经的空调大王已经不如往昔，今年三个季度春兰的营收才达4亿多，而格力、美的、海尔等都已是千亿。要说，春兰空调还能卷土重来，这似乎已经是个微乎其微的幻想了吧。