分布式能源系统(Distributed Energy System，DES)是指以小规模、小容量、模块化、分散式的方式布置在用户附近，可将燃料同时转换成电力、热水或蒸汽以及冷水的高效能源供应系统，是一种建立在能源梯级利用概念基础上，集制冷、供热(采暖和供热水)及发电过程为一体的一种分布式能源供应系统。分布式能源系统的一种主要技术形式为冷热电三联供(Combined Cooling，Heating and Power，CCHP)，通过一次能源的输入同时向用户提供电、热、冷多种形式的能量。
    分布式能源系统具备以下的优点：
    能源利用效率高。分布式能源系统可将高品质的电与低品质的冷和热这三种能量需求有效地统一，实现能源的梯级利用，使能源综合利用率进一步提高，可达到75%～90%。
    机组启停灵活。分布式能源系统普遍容量小，具有操作简单、智能化，启停快速、灵活等特点，能够通过不同循环的有机整合满足用户对各种能量形式的需求，也可以作为重要用户的第二备用电源对大电网的削峰填谷和安全稳定有积极意义。
    环境友好。分布式能源系统使用的一次能源多为气体燃料，污染物的排放比燃煤减少3/4或更低。
    节省投资。分布式能源系统靠近用户，不需要建设远距离高电压或超高电压输电的大电网，节省电网建设投资和运行费用。
    中国承诺“到2020年单位GDP二氧化碳排放比2005年减少40%～45%”。可见，节能减排任务十分艰巨。据估算，如果从2010年起，50%的建筑转向利用CCHP，那么到2020年二氧化碳的排放量将减少19%;如果将现有建筑实施CCHP的比例由4%提高到8%，那么到2020年二氧化碳的排放量将减少30%。所以，分布式能源系统具有巨大的发展潜力，而且发展分布式能源系统的推动力将越来越大，分布式能源系统，特别是基于生物质能、太阳能、地热能等可再生能源的分布式能源系统将具有广阔的发展前途。