专门从事中央空调清洗工作的吴师傅说，像银泰百货这种每年定期清洗的单位，一年下来一层楼都能打扫出十多斤灰尘。有些多年不清洗的写字楼更是“脏得简直难以想像”，他曾在某写字楼通风管里扫出十几只死老鼠和上百斤灰尘。 
    中央空调系统延伸到的整个大楼内，看不见的病菌更可怕。由于风管内温度、湿度适宜，各种微生物病原体如：螨、真菌、细菌、霉菌和各种昆虫大量滋生繁衍，随后，再经由送风系统注入室内，送到大楼每个角落，楼内的人会不知不觉中将它们吸入体内。 
    浙二医院呼吸内科汪慧英副主任说，多年不清洗中央空调通风系统，会导致空气中可吸入颗粒增加，病菌依附在可吸入颗粒上，能使人感染呼吸系统疾病，如果哮喘病人或过敏性体质的人吸入带病菌颗粒，可能导致哮喘复发。 
    1976年，美国费城某宾馆举行过一次集会，会后相继近200人出现了发热、寒战、咳嗽、胸痛、呼吸困难、腹泻等症状，这次疾病共造成30多人死亡，死亡率高达15%。后来医学专家研究发现这是一种细菌引起的肺炎，所有病人都与中央空调系统不卫生有关。这种病后来被称作“军团病”，也有“城市文明病”之称。我国北京、天津、南京和重庆等城市的中央空调都检测出过“军团病菌”，1995年北京某宾馆也曾发生过类似群体感染事件。