10月16日，由国土资源部地质环境司主办的李四光倡导中国地热能开发利用40周年纪念大会暨中国地热发展研讨会在京举行。记者从会上获悉，近20年来，我国地热直接利用的能量始终保持世界排名第一，目前通过应用地源热泵每年减少近4000万吨二氧化碳排放，为我国低碳经济发展作出了贡献。

 　　部环境司司长关凤峻表示，改革开放以来，我国地热开发利用事业得益于国际先进技术支持，发展迅速。据世界地热大会统计，2009年我国常规地热直接利用设备容量3688兆瓦，利用了46313×1012焦耳的热量。如包括地源热泵利用的浅层地温能，则设备总容量是8898兆瓦，总利用量75348×1012的热量。与2004年相比，我国地源热泵年增长超过30%，常规地热供暖年增长19%。另外，中国地源热泵在短短10年急起直追，目前已居世界排名第二，每年减少近4000万吨二氧化碳排放。

 　　来自冰岛的国际地热协会前主席英格瓦和新西兰的奥克兰大学地热学院前院长霍克斯坦，在开幕式上做了报告，他们认为，20年来，中国地热资源直接利用已经站在了世界顶端，并相信中国可以取得更大的成就。基于他们为中国地热利用事业作出的贡献，会上，他们被授予国际特别荣誉奖牌。

 　　著名地质学家李四光是中国现代地热事业的倡导者。1970年，面对世界第一次石油危机，81岁高龄的李四光动员全国开辟地质工作的新领域，“把开采地下热水与开采煤炭、石油放在同等地位”。当时，全国各地普遍开展了地热资源调查，在重点地区进行了地热资源勘查和钻探，成立了一大批地热能开发利用单位。