9月5日，美的中央空调合肥基地投资签约仪式在安徽省合肥市举行。总投资20亿、占地面积1000亩的美的中央空调合肥基地是继顺德、重庆后的第三个生产基地，也是国内目前中央空调行业最大的投资项目。

    该基地分两期建设，一期投产的产品包括冷水机组、多联机、热泵热水机和工业洗衣机，产值可达50亿元，二期建设完成后年产值可达100亿元。项目全部投产后，美的中央空调年销售收入有望超过200亿元。美的中央空调此次扩张后，形成华南、西南和华东三角形态，初步完成了对国内市场的整体布局，进入快速扩张阶段。

    据美的内部人士介绍，美的中央空调选择在合肥投资，是因为看中了合肥独特的发展优势。合肥地处皖江城市经济带，承接华东，辐射中部，具有较明显的区位优势。而《2009年中央空调行业发展报告》数据表明，在中央空调区域市场，华东地区以接近5成的份额在全国市场占有率中排名第一。分析人士指出，华东地区经济优势和气候特点使其成为众多厂家争夺的战略要地。

    实际上，面对越来越广阔的市场空间，中央空调已经成为传统定频空调和新兴变频空调之外，厂家拼抢的另一个高地。但是一直以来，中央空调市场由美系和日系品牌占据主导地位，国产品牌无法与其展开强劲竞争。

    据艾肯空调制冷网发布的数据显示，2009年美的、格力和海尔三大国产品牌空调市场占有率只有20%左右，同定频和变频空调市场份额相去甚远。

    不过近10年来，国产品牌先后发力中央空调领域，慢慢取得了同外资品牌争夺市场的能力。目前美的在中央空调市场份额中已经上升至第二位，仅次于日本大金。而格力和海尔也分别位居第四和第五位。

    而另有消息称，格力也在中央空调领域扩军备战，其同样位于合肥的中央空调项目将于今年10月左右开工建设。而早在2008年，格力即表示进一步强势进军中央空调领域，并推出1000多个中央空调产品。

    一位家电观察人士指出：“随着技术和产能的不断投入，国产中央空调品牌已经形成同美系、日系三足鼎立的局面，国产品牌发展迅猛，但外资品牌积淀深厚，双方的争夺会越来越激烈。”