中国和美国是世界上两个能源消耗最多的国家（美国占世界能源消耗总量的四分之一，中国占十分之一），也是世界上两个最大的燃煤消费国和二氧化碳排放大国。两个国家对石油进口都有强烈的依赖。因此，两国面临许多共同的问题和挑战。在未来20年里，中国的能源需求将增长一倍。 　 日前，中美清洁能源技术论坛在北京举行第一次会议，共议“能源、环境、发展”这一新世纪三大主题。 　 美国科学家介绍了他们只用1970年消耗能源的56％就生产了与当时同样数量的产品。采用新技术的发电厂可减少88％的氮氧化物、92％的二氧化硫和99％悬浮颗粒的排放。 　 中国是世界上最早生产和使用太阳能热水器的国家，并且已经在探索燃料电池、氢能、沼气的技术。在北京的一些新建公寓区，已经尝试使用地热泵技术，利用地下水和大气的自然温差实现建筑物的冬季供暖和夏季制冷。它消耗的能源比传统系统少60％，运行费用也减少40％，实现零排放。 　 目前，北京市能源消耗中煤炭的比重仍过高，而且原煤散烧现象比较严重，造成一定程度的煤烟型大气污染。在2008年前，北京将引进50亿立方米天然气和大量电力，取代全部民用煤和大部分工业用煤。北京属于太阳能、地热能、生物质能等资源较丰富的地区。北京将加大新能源的科研和开发。北京市副市长林文漪说，2008年的奥运会，太阳能、地热能将为奥运村各个运动场馆提供所需的电力、热水和空调，其中太阳能发电总容量将超过悉尼奥运会。 　 国际能源署的官员说，全球性污染对人们的健康和对经济造成的损失已经达到数百亿美元。形成这些问题的一个原因是发展基础设施和选择固定设备时不考虑环境因素的结果。像钢厂、电厂等等，都是一旦建成就要用几十年、上百年，锅炉、汽车、冰箱等等也要用很多年。它使我们被拘束在旧的能源模式中，而长期影响着环境的质量。 　 他说，我们不能低估新技术渗透到快速增长的经济中的潜力。现在，清洁能源技术在中国的发展正赶上一个好时机。