日本原子能研究所日前通过对水进行热分解，成功地以每小时35L的速度制造出了氢气。试验中利用电热器进行供热，实用时预计热源将使用原子能。如果能够实现，将可以用原子能制造氢气、给汽车开发超前而燃料供给滞后的燃料电池车带来一片光明。目前主要利用石油和天然气等含碳原料制氢。然而，由于在制氢过程中会产生二氧化碳，使防止地球温室效应的作用大打折扣，因此一直有反对意见认为“这样做毫无意义”。
　　日本原子能研究所一直在开发“IS制氢法”，通过高温加热水、使之热分解来制造氢气。IS制氢法是美国通用原子公司（General Atomics）提出的制氢法，I为碘，S为硫。通过碘和硫的化合物对水进行热分解。在原料水中加入碘和硫，并使之发生反应（本生反应），然后通过对其生成物碘化氢和硫酸进行热分解提取氢气。对硫酸进行热分解必须要有900℃的高温，日本原子能研究所准备在热源中采用高温工学实验研究炉（HTTR）使用的氦气。因此，整个制氢过程完全不会产生二氧化碳。
　　为了完成这个过程，必须同时进行本生反应、碘化氢分解反应和硫酸分解反应。由于各反应相互关联，而且碘和硫的化合物还要反复循环地进行化学变化，因此很难稳定地控制这3种化学反应。为了解决这个问题，日本原子能研究所设计了新的控制法。制作出试验装置并对控制法进行验证，结果在连续6.5个小时里稳定地产生了氢气和氧气。今后，通过长期的稳定运行试验，将于2005年开始进行更大规模的探索性试验。由于在制氢过程中加热结束后的氦气温度仍很高，因此完全可以用于给蒸汽涡轮的锅炉供热。实际设备将是制氢、制氧和发电的综合设备。
　　美国、法国目前均已经开始认识到IS制氢法的重要性，包括该方法的发明者——美国通用原子在内的各公司已经开始进行国际联合研究。不过，目前还处于刚刚开始进行独立反应试验设备的设计阶段。日本原子能研究所差不多领先3年左右。鉴于日本原子能研究所取得的成果，作为原子能制氢计划，美国准备制定同时制氢和发电的高级原子能系统的开发计划。此次试验属于日本文部科学省的委托研究项目。
--中国空调制冷网 小新 摘自日经BP社报道