利用某些工业废水作为原料，既能提供丰富的氢能源（比现有方法的氢气排放增加47％），又可以大大节省工业废水处理费用的氢气排放发酵新工艺，由美国宾夕法尼亚州立大学环境工程教授罗根等人开发成功。 在宾州大学的试验中，发酵法所使用的细菌来自普通花园土壤。研究人员对收集的土壤进行加热处理，杀死耗氢细菌和非产氢细菌，只留下产氢细菌。在适当的条件下，这些产氢细菌会很快地成活。将热处理过的土壤同工业葡萄糖、蔗糖、纤维素、乳酸盐及糖浆等混合，在微酸性、缺氧条件下发酵，便可产生高浓度的氢气。通常，由糖果制造厂、罐头食品厂、糖厂及其他工厂排出的废水，富含葡萄糖及蔗糖。通过产出氢气，将这些糖中的化学能转变成燃料电池中的电能，既可以实现废水处理，又可以获得再生能源，一箭双雕。除此之外，这种发酵新工艺还可减少废水处理中充气器的使用，极大地降低了废水处理的成本。用这种方法获得的氢不仅可为汽车提供动力源，而且可成为各种燃料电池的能源，如家用电站、台式计算机和手提电话等所使用的微型燃料电池的能源。