美的作为企业转型变革的典型，一直以高姿态引领这股潮流。在中国版“工业4.0”规划——《中国制造2025》提出后，美的率先在智能制造上做了家电企业的排头兵。工业4.0走进了美的，美的中央空调合肥生产基地就是一个样本。
机器人可以说是智能制造的“硬货”，美的计划保有机器人1万台
著名的艾斯曼生产线
据悉，美的中央空调有合肥、顺德、重庆三个生产基地，其中合肥基地主要生产家用中央空调和空气能热水器，年产值超过20亿。
中国家电网记者了解到，在合肥工厂，钢板脱脂清洗、钢板自动化卷圆、自动化焊接等工序均由机器完成，这大大降低了生产成本。美的中央空调还投入6489万元，引入生产奔驰、宝马等国际豪车生产线设备供应商的艾斯曼生产线，实现全自动化作业。其中艾斯曼喷砂机，内部部件可自动调节位置以满足不同工件的要求，喷砂质量达到BA3以上，属业内顶级水平。
而更加智能的艾斯曼涂塘机，则采用普遍应用于火箭、导弹等领域的进口原材料，全自动在线涂塘，涂层均匀，密着性能达到业内最高的1级。目前世界上最先进的积放链输送系统，能够实现小车在积放链和炉链之间自动转换，让整条艾斯曼涂塘线实现全自动运作。
合肥基地工厂积放链输送系统
数字化车间实现无人化
2014年6月份，美的还在该合肥工厂投入4200万打造空气能热水器“数字化车间”。记者进一步获悉，该车间总体设计、工艺流程及布局均已建立了数字化模型，采用CAD、CAM等进行模拟仿真，通过ERP、PDM等实现规划、生产、运营全流程数字化管理。生产车间配置了数据采集系统和先进控制系统，生产工艺数据自动数采率达90%以上。
此外，车间还采用三维计算机辅助设计(CAD)、设计和工艺路线仿真、可靠性评价等先进技术，使得产品信息能够贯穿于设计、制造、质量、物流等环节，实现产品的全生命周期管理(PLM)。
工厂建立了实时数据库平台，并与过程控制、生产管理系统实现互通集成，实现了基于工业互联网的信息共享及优化管理。通过建立生产过程数据采集和分析系统，充分采集制造进度、现场操作、质量检验、设备状态等生产现场信息，并与车间制造执行系统实现数据集成和分析。
通过企业资源计划管理系统(ERP)，在供应链管理中实现了原材料和产成品配送的管理与优化。通过信息集成系统、MIP、美信等建立车间级的工业通信网络，系统、装备、零部件以及人员之间实现信息互联互通和有效集成。
信息化的管理系统，对车间品质实时监控
万台机器人保有量
以美的中央空调合肥工厂为例，很多工序和操作要实现自动化离不开机器人的功劳。据悉，2012年以来，美的已累计投入使用800多台机器人，自动化改造预计投入50亿。
美的中央空调相关负责人向记者透露，未来两年预计集团每年会有500台新增机器人投入使用，两年后保有量计划为1800台。更长期的规划是达到上万台。
作为美的集团智能制造的践行者，美的中央空调已拥有核心零部件和全自动组装生产线，使得生产效率提升70%，生产线人数下降50%，人机比达到4%以上，产品合格率达到99.9%，达到空调行业的领先水平。
向智能制造的升级转型使得美的在整个中央空调市场下滑的背景下凭借坚实的品质竞争力实现逆势增长。
产业在线数据显示，2015年上半年，中央空调市场销售额为331亿元，较上年同期下滑4.26%，其中内销297亿，出口33亿。美的中央空调则实现60亿规模，较上年同期增长5.2%，其中内销49亿，出口11亿，美的中央空调是行业内几家上半年业绩逆势增长的企业之一，市场占比达20%。
美的中央空调市场部长负责人表示，集团在2011年预测到大环境的变化，提出转型后，中央空调在2012年就开始落实转型，一个是制造自动化投入，这带来了产品质量提升；此外集团在各事业部推动产品经理制，让产品规划更精准，加上在市场上的优化布局，提升中央空调业务整体的经营能力。
库卡机械手
以奥运品质回馈国民
值得一提的是，美的中央空调中标了明年巴西奥运场馆项目，并且是唯一一家中国企业中标。美的在中标场馆确立了以多联机V5X、MINIVRF为主的空气调节方案，采用最大的中央空调制冷设备模块和网络，针对不同的场馆，提供最合适的产品。据悉，奥运项目将安装的美的V5X系列多联机，采用了先进的直流全变频技术。这项技术不仅能大大地提高机器能效，同时也有效地减少了能耗。V5X系列产品并联组合能力可以达到88HP，这是目前业内最高并联能力，IPLV高达8.1亦为行业领先。
此次巴西奥运场馆所用的美的中央空调均在国内生产，美的中央空调合肥生产基地承担了大量的订单产品制作，因此其技术、品质都与国内所销售的美的家用中央空调一样，符合奥运场馆标准。
为满足用户的不同需求，美的家用中央空调分为别墅专用、家庭专用、客厅专用以及卧室专用，全系列的产品均拥有巴西奥运场馆所用的中央空调技术与品质，让用户在家门口也能轻松享受到奥运标准的制冷体验。在全国3000多家美的中央空调专业服务网店，消费者都可以轻松购买到高品质的美的家用中央空调产品和服务。
在全球工业4.0的浪潮下，以美的为代表的制造企业通过践行智能制造，真正的让世界首选了“中国智造”。业内认为，在智能制造上率先做改革和布局的企业，将通过制造端的先进性，进一步提升综合竞争力，在赢取更深广的市场增量上，掌握了先机和主动权。
