目前的状况和未来的发展趋势来讲，空调节能技术主要有三个方面的内容：把节能思想逐渐引入到建筑、结构相关专业中，使建筑物在形状、色彩、方位及材料等方面为空调节能创造条件。在暖通专业设计和系统的运行管理中加强节能措施和节能设施设备的采用，如合理选择新风设计参数减少新风负荷；在风系统和水系统中采用变频调速装置以降低运行能耗等。在能源利用方面，采用天然的或建筑物内部产生的冷（热）源来实现空调处理过程，即经济能源的利用。
    利用新风供冷在精度要求不高的情况下，充分利用过渡季新风实现供冷的空调方式己在设计中得到较为普遍应用。其设计参数和控制方式的选择，以及运行管理中的具体措施已较成熟。在实际运行中仍存在一些问题使系统不能达到设计要求，值得设计人员注意：应根据具体工程要求和气候环境条件采用不同的感应元件作为工况转换的信号输入装置。应选用运行稳定的执行机构和质量可靠的自控元件，以顺利实现工况转换。合理选择回风机，其型号应与送风机相匹配，以免造成新风、回风和排风的风量失衡。
    冷却塔被动供冷原理：在过渡季节，特别是气候比较干燥的地区，由于空气的含湿量较小，湿球温度较低，因此可直接利用冷却塔降低冷冻水的水温，达到节能目的。设计：冷却塔被动供冷在水系统设计上，有几种不同的方式可供选择，如带滤水器的开式循环系统；带换热器的开式循环系统；利用制冷机自然热力循环系统等。
    水源热泵系统除了建筑物以外的经济能源外，建筑物内部也有许多经济能源可以利用。水源热泵系统是近几年开始出现的一种空调形式，它不仅能收集并储存来自建筑内部的各类能量（既可供冷也可供热）而且可使供冷与供热互为补充，提高其末端设备的能效比。此外，该系统还可以和太阳能热水器、蓄冷（热）水箱结合使用，提高系统运行的经济性。