高效——生态住宅的核心内容。所谓高效，是指尽可能最大限度地利用资源和能源，特别是不可再生的资源和能源。我们知道，建筑业以及与建筑业相关的其它产业（如建材生产、运输等）消耗了大量的能源和资源。高能耗中的相当一部分是由于人为的浪费造成的：如从主观上漠视气候及其它自然条件所产生的影响，过分地依赖人工照明、空调等高能耗的机械设备，低劣的建筑质量，粗放的施工工艺以及基于高能耗的粗放的（甚至是奢靡的）生活方式。而绿色住宅正是要杜绝这种粗放、浪费的模式，以最低的能源、资源成本去获取最高的效益。 　　绿色住宅强调人居与自然的高度和谐，实现持续高效地利用一切资源，追求最小的生态冲突和最佳的资源利用，满足节地、节水、节能、改善生态环境、减少环境污染、延长建筑寿命等目标，形成社会、经济、自然三者可持续发展的人类理想的居住地。早在几年前，一些开发商就开始尝试将“绿色”的理念融入部分设计之中，在节水龙头、节能灯上探索。节约能源和保护环境是绿色住宅的旗帜，它不仅包括节约不可再生能源和利用可再生洁净能源，还涉及节约资源（建材、水），减少废弃物污染（空气污染、水污染）以及材料的可降解和循环使用等。 　　作为全方位、立体环保工程的绿色住宅，土地资源的节约与新型建材、新型墙体的采用是其构成内容，住宅墙体提倡使用高科技环保建材。进入住宅小区的能源在一般情况下有：电、燃气、煤。对这些常规能源要进行分析优化，以便从系统上采取优化方案，避免多条动力管道入户。对住宅的围护结构和供热、空调系统要进行节能设计，建筑节能至少要达到50％以上。同时，应充分选用自然资源，如自然采光以节约电能，尽可能采用太阳热水系统等。在有条件的地方，鼓励采用新能源和绿色能源（太阳能、风能、地热、其他再生能源）。在水环境方面，室外要设立将杂排水、雨水等处理后重复使用的中水系统、雨水收集利用系统等，供水设施宜采用节水节能型。选择不会对人体产生伤害、有助于节能、尽量减少维护需求的绿色环保建材是建造“以人为本”住宅的基本要求。如塑钢窗比传统的木窗、铁窗及铝合金窗更节约资源，且保温、隔音、隔热效果更好；用PVC管替代铸铁管，可减少二次污染等。曾获得北京市第一届人与居住规划设计三等奖的北潞春绿色生态小区的作法是，一不烧煤，使用天然气；二是不集中供暖，居民自家用独立采暖系统；三是就地处理垃圾；四是就地处理污水，把污水变成中水，中水可以种地、浇花、洗车等；五是基本上做到一户一个车位，在各楼之间建造人车分流的架空平台。 　　只有综合运用当代建筑学、生态学及其他科学技术的成果，将小区看成一个生态系统，通过设计小区内建筑内外空间中的多种物态因素，使物质、能源在小区生态系统内部有次序地循环转换，并与自然生态相平衡，获得一种高效、低耗、无废、无污染生态平衡的居住环境，这样的小区才说得上是绿色小区。正如中国房地产业协会会长杨慎在第四届中国北京高新技术产业国际周绿色环保住宅研究会上所说，绿色住宅要以可持续发展战略为指导，在住宅的建设和使用过程中，有效利用自然资源和高新技术成果，使建筑物的资源消耗和对环境的污染降低到最低限度，为人类营造舒适、优美、洁净的居住空间。