同其他家电行业一样，中央空调从起步开始，就面临着国际化的竞争。国外的一些相关生产企业、公司目前都已在我国设厂，比如，美国的开利、约克、麦克维尔，德国的比泽尔、日本的日立、三洋、大金及韩国的LG等。那么国内小型中央空调企业应如何保持本土化的竞争优势？国内小型中央空调行业在未来技术的发展中又应注意哪些问题？ 　　中国制冷专家、清华大学彦启森教授认为，我国对家用小型中央空调的需求是多样化、多层次的，与美国和日本的国情都有很大的不同，若一味地照搬他们的经验是行不通的。因此，在研究和设计过程中，应当充分考虑到中国在地理气候条件、居住住宅形式、人们的生活习惯等诸方面的因素，针对中国的用户开发出适合中国国情的家用小型中央空调系统。 　　彦教授指出，国内的小型中央空调企业应当结合中国自身的特点，在仔细分析中国具体国情的基础上，推进我国在家用小型中央空调领域中的研究和应用。他认为，应该考虑如下四种因素。 　　第一、 我国是幅员辽阔的国家，拥有多种多样的气候类型。这就必然要求我们的家用小型中央空调具有多样性的特点，要根据不同的气候特征选择合适的空调型式。 　　第二、我国经济发展水平地区差异性大，在不同的地区人们对家用空调的需求不一样。即使在同一地区，由于人们的收入水平不一样，住宅形式也千差万别，而且生活习惯也不尽相同，因此对家用空调的需求也是多层次的，因此必须针对不同层次的用户设计不同形式的家用空调。 　　第三、从能源的角度来看，我国虽然能源总量很大，但由于人口众多，人均能源拥有量不高，能源供应相对较为紧张。而住宅空调在当前的能源消耗结构中所占的比重是非常大的。这就要求我国的家用小型中央空调的发展必须注重节能性，一方面注重提高机组本身的能效比，另一方面应当注重能源的综合利用。这样也就对变流技术、蓄能技术、能源综合利用技术等提出了更高的要求。 　　第四、从环境的角度来看，目前我国环境污染的问题较为突出，许多城市出现了诸如“热岛”效应、空气污染等现象。 　　考虑上述问题，一方面是要求所开发的家用小型中央空调必须具有环保特点，把对环境的影响尽量减少到最小，另一方面是要充分考虑到环境污染对空调系统本身的性能带来的影响，针对它进行一些相应的设计。 　　对于与国际品牌的竞争，彦教授表现出谨慎的乐观。“因为我们的产品现在都大量使用进口件，特别是核心部件，所以在中国加入WTO后，我感到国内外企业都处在同一起跑线上，虽然那时我们享受同等的劳动力廉价、进口关税降低等优惠条件，但我们更具本土化的优势，在人文方面及市场把握能力方面，即可开发更多适合我国地理气候特点的产品上占有绝对优势。”